--繭
05-04-2004, 12:37 AM
首先介紹一下美國的COUPON文化。COUPON就是折價券，分為MANUFACTURER'S COUPON和STORE'S COUPON兩種。前者大部分的商店都收，而後者只限定在發出COUPON的商店使用。但有時也有例外，稍後本文中另有說明。COUPON通常夾在週日報紙內(大多是印刷精美的MANUFACTURER'S COUPONS)，有時也有郵寄到府上的COUPONS。而可樂瓶上、購物紙袋上、商品包裝上、收據背面，你也都可以找到COUPONS。
Coupon的使用非常簡單，只要在結賬時將其交給收銀員即可，但在使用時須注意其所指定的折價商品及該折價卷之有效日期。雖然大部份的Coupon折價金額都不高，但若與其相對應之商品單價相比，折扣率其時是蠻高的；尤其是如果等到商品特價期間，再配合Coupon的使用，可以用非常低廉的價格買到東西，有時甚至是免費的；總之，善用Coupon可以讓你在日常生活中省下一些錢。
除了上述之Coupon外，尚有一種郵寄退款〔mail-in rebate〕，這種退款方式，需要顧客填妥退款表格，並付上商品證明〔通常是商品包裝上的條碼〕及購物時的收據，寄回指定的廠商服務處，一般在六到八周之後，廠商會寄回一張退款支票；這種方式雖然麻煩，但有時退款金額相當高，花點時間還是值得的。
俗話說『貨比三家不吃虧』，在美國則是『價比三家不吃虧』，美國強調自由經濟，同樣的商品在不同的商店中會有不同的標價，即使是連鎖店，因所在地區不同，其標價也不一定相同；商家為了招攬生意，經常以SALE〔特價拋售〕來吸引顧客，但請千萬不要被商家SALE的宣傳所迷惑，有時某些商店的特價品不一定比其他商店便宜，所以購物前最好審慎比價；許多商店都會在報紙上刊登SALE的廣告或是郵寄傳單，一般來說，食品廣告多在週四刊出，週五則是家電用品，而週日的報紙中除了有coupon外，尚有一些Department Store的廣告。廣告加上coupon是精打細算購物者的利器。
如果商店拍賣的東西真的很便宜，該商品往往在商店廣告刊出後的一兩天內即被顧客搶購一空，此時除非商店在廣告中指明售完為止〔通常是一行小字：Limited to stock on hand〕，否則可向商店索取 rain check，俟商店再進貨後，可持rain check 向該商店以rain check 上所列之減價價格購買該商品。
在美國購物另一方便之處就是退貨〔refund〕相當容易，如果對所買的東西不滿意或不合用，都可以憑原始收據向購買商店要求退貨，所以有些美國人在送禮物時會將收據附在禮物當中，以便受禮者不合意時可以退換；退貨期限各商店規定不一，通常是一星期至三十天，也有更長者，購物時須向商家打聽清楚。許多電器商電經常有所謂Open Box的貨物出售，售價遠較該產品的正常訂價為低，此即為商店售出後消費者又退回之貨品，郵購目錄中所謂Factory Serviced或refurbished之商品亦屬此類。另有一點需注意的是，若該商店拍賣時標明是Final Sale，則通常該商品是不能退貨的，購買前最好先問清楚。
雖然說一般美國人做生意沒有殺價的習慣，但在某些店中仍是可以問問售貨員有沒有Special Discount；此外許多商店〔例如Best Buy、Circut City等〕都有 Low Price Guarantee〔保證最低價〕的服務，就是顧客可要求商家賣給他們和別處一樣的物品訂價。顧客甚至在購物後一定的時日內，當發現同樣的商品在別處的價格更便宜時，也可請商家退還差額，各商家的退款政策及最低價保證時效各不相同，詳情可直接向商店查詢。
此外在購買一些高價值的產品時〔例如電腦、電氣產品、汽車等〕，除了產品本身既有的保證期〔Warranty〕外，商家通常會鼓吹消費者購買該商店所提供的商品保證計劃，通常並不需要另購這些計劃，一則原廠商之保證期通常已經夠用，再則如果是用信用卡付款，許多信用卡都有自動延長保證期的服務。在購買此類產品後，記得將產品內所附之 Warranty Registration卡填妥寄回以取得廠商之產品保證，並將該商品之購物收據妥為保存。
在此地生活最常去購物的商店可分為下列幾類：
1.SUPERMAKET，超級市場：VONS、Lucky、Ralphs、Hughs是在西洛杉磯地區有最多連鎖店的超級市場，因為競爭激烈，大部份超市有Double Coupon的Policy，而且也收其他超市Store's Coupon。所謂 Double Coupon就是商店會依折價卷上標示的折價金額給予顧客兩倍的折扣。各大超市通常會在週四的報紙刊出該周之特價商品並附有其Store's Coupon。各超市因所在地點不同而營業時間有異，但最起碼都會營業至午夜十二點。
洛城附近的Monterey Park〔俗稱小台北〕由於有許多華人聚集，所以有許多華人超市，例如大華、大欣、香港、順發超市等，這些超市不單賣華人食品，還包括許多東南亞食品，各式蔬果、食品可說是應有盡有。其中大華超市可說是連鎖店最多的一家，其離學校所在地Westwood最近的一家分店是位於Van Nuys的大華超市，車程約15分鐘，可走405 Freeway往北，在與101 Freeway交接後，在Victory Blvd的出口下交流道後左轉，超市位於Sepulveda Blvd與Victory Blvd交口附近。由於近年來華人迅速成長，華人社區已擴展至Monterey Park東南方的Rowland Hieght附近，此區更因華人超市彼此競爭激烈，生鮮食品價格更為低廉，但離UCLA約五十分鐘車程。
2.Drug Store，美國的雜貨店：像 Thrifty、Sav-on乃屬此類。店內主要有一個藥店，有藥劑師配藥，當然也有琳瑯滿目的成藥出售。日常生活的雜貨，如牙膏、文具都買得到。
3.Department Store，平價百貨商店：如Target、K-Mart等。服飾是此類商店的主要商品，其餘東西的Drug Store內大同小異，種類較多，售價也比Drug Store低一些。
4.Fedco 是百貨店和超級市場的混合商店，另外也賣大型的電器、傢俱及修車服務。這家店需要申請入會〔採終身會員制，每人10元〕，進入購物前，須亮一下會員卡，一張會員卡可同時帶三個人進入，結帳時並不看，這家店每月會寄給會員SALE商品目錄，通常其物品售價大約比其他地方低10%-20%。
5.PriceCostco：這大概是洛杉磯地區東西賣得最便宜的一家，其性質有些像台灣的萬客隆量販店。入會年費要25元，入會的資格也有限制，如果是RA，算是州政府的僱員，就有資格申請。這家店的東西雖然便宜，但選擇性也相對的較少，而且一次都要買相當多的數量，如果不是經常要用，消耗量大的東西，在這裡買並不恰當。
6.Shopping Mall： 通常有兩三家百貨公司在其中，另外則是各式各樣的商店。從
書局、鞋店、服飾店到寵物店等等，有時也會有電影院，是殺時間的好地方。自學校搭 Blue Bus 8,12可到Westside Pavilion，1號車可到Santa Monica Place。此外在Santa Monica Blvd 上搭MTA 4 往東可達Century City Shopping Center以及Beverly Center。
7.郵購或電話購物：有各式各樣的Club；買書的、買CD、錄音帶的、買咖啡的、買水果的...。通常這些clubs都有很誘人的入會優待：如1元買5本書、1 cents 買CD等，參加後或多或少都有一些義務要盡。對真正喜歡買書、買CD的人而言，參加這樣的Club是相當划算的。還有些郵購公司是要收年費的，每月會寄給會員商品目錄，或是會員可打免費服務電話查詢商品的價格，通常郵購公司所列之商品價格遠較市面價格低，郵購東西的主要目地也是在此，此外大部份郵購不用付稅是另一好處，但須付包裝費及運費，而退貨較不方便是郵購的缺點。
買東西當然要付帳，付帳的方式有好多種。付現金是最直接，但是一般人帶在身上的現金總是有限。付支票或是使用信用卡倒成最普遍的方式，付支票一定要看證件，如果是在Westwood買東西，學生ID就可以了，其他地方則需要看駕照或加州ID。在這裡要提醒新到的同學，如果不打算馬上考駕照，先去弄張加州ID，以備不時不需。此外有些地方可用特定銀行之提款卡付帳。在此要特別說明，有些小店是不收信用卡的，許多華人開的餐館只收現金，也有些雖然收信用卡，但有最低消費額的限制，到餐廳吃飯時最好先清弄清處狀況，免得無法付帳。
最後和大家談談信用卡。曾經有一篇文章提到，在美國一個成年人平均擁有八張
信用卡，這個說法並不誇張，只要有了第一張卡，其他的就會送上門來。最常見的信用卡就是VISA和Master Card，大多數收信用卡的店都收這兩種卡。另外，Discover卡目前也漸漸流行。American Express嚴格說來並不算信用卡，不過用途和上述三種卡類似。發行信用卡的公司競爭相當激烈，近年來免年費幾乎成了各公司宣傳的基本重點，再加上各式各樣的點子來吸引顧客，例如低利率、代付租車保險、代付旅遊意外險，不勝枚舉。也由於競爭激烈，對大多數的留學生來講，申請信用卡也越來越容易，有些發卡公司甚至強調不需要任何信用記錄，而且 Credit Line相當高。在學校開學之初，有些信用卡公司會在校園擺攤招攬顧客，而且只要填表伸請就會送你免費贈品，是很好的申請機會。
以上所說都是個人經驗，洛杉磯的生活還有待大家慢慢去親身體會。
Coupon的使用非常簡單，只要在結賬時將其交給收銀員即可，但在使用時須注意其所指定的折價商品及該折價卷之有效日期。雖然大部份的Coupon折價金額都不高，但若與其相對應之商品單價相比，折扣率其時是蠻高的；尤其是如果等到商品特價期間，再配合Coupon的使用，可以用非常低廉的價格買到東西，有時甚至是免費的；總之，善用Coupon可以讓你在日常生活中省下一些錢。
除了上述之Coupon外，尚有一種郵寄退款〔mail-in rebate〕，這種退款方式，需要顧客填妥退款表格，並付上商品證明〔通常是商品包裝上的條碼〕及購物時的收據，寄回指定的廠商服務處，一般在六到八周之後，廠商會寄回一張退款支票；這種方式雖然麻煩，但有時退款金額相當高，花點時間還是值得的。
俗話說『貨比三家不吃虧』，在美國則是『價比三家不吃虧』，美國強調自由經濟，同樣的商品在不同的商店中會有不同的標價，即使是連鎖店，因所在地區不同，其標價也不一定相同；商家為了招攬生意，經常以SALE〔特價拋售〕來吸引顧客，但請千萬不要被商家SALE的宣傳所迷惑，有時某些商店的特價品不一定比其他商店便宜，所以購物前最好審慎比價；許多商店都會在報紙上刊登SALE的廣告或是郵寄傳單，一般來說，食品廣告多在週四刊出，週五則是家電用品，而週日的報紙中除了有coupon外，尚有一些Department Store的廣告。廣告加上coupon是精打細算購物者的利器。
如果商店拍賣的東西真的很便宜，該商品往往在商店廣告刊出後的一兩天內即被顧客搶購一空，此時除非商店在廣告中指明售完為止〔通常是一行小字：Limited to stock on hand〕，否則可向商店索取 rain check，俟商店再進貨後，可持rain check 向該商店以rain check 上所列之減價價格購買該商品。
在美國購物另一方便之處就是退貨〔refund〕相當容易，如果對所買的東西不滿意或不合用，都可以憑原始收據向購買商店要求退貨，所以有些美國人在送禮物時會將收據附在禮物當中，以便受禮者不合意時可以退換；退貨期限各商店規定不一，通常是一星期至三十天，也有更長者，購物時須向商家打聽清楚。許多電器商電經常有所謂Open Box的貨物出售，售價遠較該產品的正常訂價為低，此即為商店售出後消費者又退回之貨品，郵購目錄中所謂Factory Serviced或refurbished之商品亦屬此類。另有一點需注意的是，若該商店拍賣時標明是Final Sale，則通常該商品是不能退貨的，購買前最好先問清楚。
雖然說一般美國人做生意沒有殺價的習慣，但在某些店中仍是可以問問售貨員有沒有Special Discount；此外許多商店〔例如Best Buy、Circut City等〕都有 Low Price Guarantee〔保證最低價〕的服務，就是顧客可要求商家賣給他們和別處一樣的物品訂價。顧客甚至在購物後一定的時日內，當發現同樣的商品在別處的價格更便宜時，也可請商家退還差額，各商家的退款政策及最低價保證時效各不相同，詳情可直接向商店查詢。
此外在購買一些高價值的產品時〔例如電腦、電氣產品、汽車等〕，除了產品本身既有的保證期〔Warranty〕外，商家通常會鼓吹消費者購買該商店所提供的商品保證計劃，通常並不需要另購這些計劃，一則原廠商之保證期通常已經夠用，再則如果是用信用卡付款，許多信用卡都有自動延長保證期的服務。在購買此類產品後，記得將產品內所附之 Warranty Registration卡填妥寄回以取得廠商之產品保證，並將該商品之購物收據妥為保存。
在此地生活最常去購物的商店可分為下列幾類：
1.SUPERMAKET，超級市場：VONS、Lucky、Ralphs、Hughs是在西洛杉磯地區有最多連鎖店的超級市場，因為競爭激烈，大部份超市有Double Coupon的Policy，而且也收其他超市Store's Coupon。所謂 Double Coupon就是商店會依折價卷上標示的折價金額給予顧客兩倍的折扣。各大超市通常會在週四的報紙刊出該周之特價商品並附有其Store's Coupon。各超市因所在地點不同而營業時間有異，但最起碼都會營業至午夜十二點。
洛城附近的Monterey Park〔俗稱小台北〕由於有許多華人聚集，所以有許多華人超市，例如大華、大欣、香港、順發超市等，這些超市不單賣華人食品，還包括許多東南亞食品，各式蔬果、食品可說是應有盡有。其中大華超市可說是連鎖店最多的一家，其離學校所在地Westwood最近的一家分店是位於Van Nuys的大華超市，車程約15分鐘，可走405 Freeway往北，在與101 Freeway交接後，在Victory Blvd的出口下交流道後左轉，超市位於Sepulveda Blvd與Victory Blvd交口附近。由於近年來華人迅速成長，華人社區已擴展至Monterey Park東南方的Rowland Hieght附近，此區更因華人超市彼此競爭激烈，生鮮食品價格更為低廉，但離UCLA約五十分鐘車程。
2.Drug Store，美國的雜貨店：像 Thrifty、Sav-on乃屬此類。店內主要有一個藥店，有藥劑師配藥，當然也有琳瑯滿目的成藥出售。日常生活的雜貨，如牙膏、文具都買得到。
3.Department Store，平價百貨商店：如Target、K-Mart等。服飾是此類商店的主要商品，其餘東西的Drug Store內大同小異，種類較多，售價也比Drug Store低一些。
4.Fedco 是百貨店和超級市場的混合商店，另外也賣大型的電器、傢俱及修車服務。這家店需要申請入會〔採終身會員制，每人10元〕，進入購物前，須亮一下會員卡，一張會員卡可同時帶三個人進入，結帳時並不看，這家店每月會寄給會員SALE商品目錄，通常其物品售價大約比其他地方低10%-20%。
5.PriceCostco：這大概是洛杉磯地區東西賣得最便宜的一家，其性質有些像台灣的萬客隆量販店。入會年費要25元，入會的資格也有限制，如果是RA，算是州政府的僱員，就有資格申請。這家店的東西雖然便宜，但選擇性也相對的較少，而且一次都要買相當多的數量，如果不是經常要用，消耗量大的東西，在這裡買並不恰當。
6.Shopping Mall： 通常有兩三家百貨公司在其中，另外則是各式各樣的商店。從
書局、鞋店、服飾店到寵物店等等，有時也會有電影院，是殺時間的好地方。自學校搭 Blue Bus 8,12可到Westside Pavilion，1號車可到Santa Monica Place。此外在Santa Monica Blvd 上搭MTA 4 往東可達Century City Shopping Center以及Beverly Center。
7.郵購或電話購物：有各式各樣的Club；買書的、買CD、錄音帶的、買咖啡的、買水果的...。通常這些clubs都有很誘人的入會優待：如1元買5本書、1 cents 買CD等，參加後或多或少都有一些義務要盡。對真正喜歡買書、買CD的人而言，參加這樣的Club是相當划算的。還有些郵購公司是要收年費的，每月會寄給會員商品目錄，或是會員可打免費服務電話查詢商品的價格，通常郵購公司所列之商品價格遠較市面價格低，郵購東西的主要目地也是在此，此外大部份郵購不用付稅是另一好處，但須付包裝費及運費，而退貨較不方便是郵購的缺點。
買東西當然要付帳，付帳的方式有好多種。付現金是最直接，但是一般人帶在身上的現金總是有限。付支票或是使用信用卡倒成最普遍的方式，付支票一定要看證件，如果是在Westwood買東西，學生ID就可以了，其他地方則需要看駕照或加州ID。在這裡要提醒新到的同學，如果不打算馬上考駕照，先去弄張加州ID，以備不時不需。此外有些地方可用特定銀行之提款卡付帳。在此要特別說明，有些小店是不收信用卡的，許多華人開的餐館只收現金，也有些雖然收信用卡，但有最低消費額的限制，到餐廳吃飯時最好先清弄清處狀況，免得無法付帳。
最後和大家談談信用卡。曾經有一篇文章提到，在美國一個成年人平均擁有八張
信用卡，這個說法並不誇張，只要有了第一張卡，其他的就會送上門來。最常見的信用卡就是VISA和Master Card，大多數收信用卡的店都收這兩種卡。另外，Discover卡目前也漸漸流行。American Express嚴格說來並不算信用卡，不過用途和上述三種卡類似。發行信用卡的公司競爭相當激烈，近年來免年費幾乎成了各公司宣傳的基本重點，再加上各式各樣的點子來吸引顧客，例如低利率、代付租車保險、代付旅遊意外險，不勝枚舉。也由於競爭激烈，對大多數的留學生來講，申請信用卡也越來越容易，有些發卡公司甚至強調不需要任何信用記錄，而且 Credit Line相當高。在學校開學之初，有些信用卡公司會在校園擺攤招攬顧客，而且只要填表伸請就會送你免費贈品，是很好的申請機會。
以上所說都是個人經驗，洛杉磯的生活還有待大家慢慢去親身體會。