中國國家旅遊局和美國商務部15日在北京宣佈，從2008年6月17日起，中國公民可通過團隊形式赴美旅遊。國家旅遊局局長邵琪偉將率領赴美旅遊首發團于6月17日訪問華盛頓。

邵琪偉說，開展中國旅遊團隊赴美國旅遊，是根據去年12月11日兩國政府簽署的「關於便利中國旅遊團隊赴美國旅遊的諒解備忘錄」，和中國國家旅遊局與美國商務部共同確定的中國旅遊團隊赴美旅遊實施方案進行的，實施的原則是「實施時間分階段、實施區域和參遊人員循序開放」。

實施第一階段為期6個月。第一階段實施區域為北京、天津、河北、湖北、湖南、上海、江蘇、浙江、廣東九省市。自今年6月17日起，上述九省市取得組織中國公民出境旅遊經營資格的組團社，可組織戶籍所在地為上述九省市的居民參團赴美旅遊。

邵琪偉說，在中美雙方的共同努力下，兩國間的旅遊合作正邁向新的階段。中國旅遊團隊赴美國旅遊業務的啟動，必將促進中美旅遊交往規模的不斷擴大，這將有力地推動兩國在經貿、文化、航空等多領域的廣泛交流與合作。

美國商務部長古提耶芮茲說，備忘錄為美國旅行及旅遊業打開了中國具有增長潛力的市場。現在，更多的中國遊客能體驗到美國的熱情好客、多樣的文化和美麗的自然風光。

中國訪美人數的增多將提高美國整體入境人數，鞏固兩國關係，並在兩國人民間結成新的友誼。

據介紹，中國遊客消費額較高，中國公民2006年赴美旅遊人均消費為6000美元。