發佈時間:2007-10-24 19:06:15 【來源:星島網訊】
南加州的山林大火23日繼續延燒，並且增至20多處不同地點，噴出的火舌高逾100英尺，迄今焚燬逾1800幢建築物，另有68000多間屋受到威脅，連消防員都慨嘆無能為力。到目前為止，死亡人數已增至最少6人，另有45人受傷，尚未傳出華人華僑傷亡的消息。美國國防部派出六架由大型C-130改裝的新式滅火機，聯邦森林局所有的 910大型滅火飛機（Tanker 910）也奉命出動。加州州長施瓦辛格要求援助升級，美國總統布希24日將前往災區視察。有部份災區已傳出搶掠消息。
災區的持續高溫以及經常超過時速113公里的大風，使得救火工作十分危險，超過12萬公頃林木被焚燬，火線長達370公里，且來勢洶洶的野火更加迫近墨西哥邊境。儘管當局出動至少6千名消防隊員，但在大火前，消防員顯得手足無措。
消防員節節敗退
很多地區的火勢目前已經完全失控，消防員節節敗退。由洛杉磯北面以至240公里外的美墨邊區，總共有10多個火場。來自沙漠區的熱風令火勢愈燒愈旺。聖迭戈的災情最為嚴重，大部分被焚燬的建築物和民居都集中在該區。
較早時已在7個縣頒布緊急狀態令的加州州長施瓦辛格，要求美國總統布希宣佈把這場山火升級為“特大災難”，令聯邦政府可以啟動機制，即時為加州提供援助。
單是在聖迭戈，便有超過50萬人逃離家園。而多個災區共有35萬間民居要緊急疏散，多達95萬人受影響。官員形容，這是加州有史以來最大規模的一次疏散行動。目前已知道的6名死者中，其中3人是住在聖迭戈的90多歲老人家。45名傷者中，有21人是消防員。
遭山火蹂躪的地區廣達12萬公頃（超過30萬畝），當局出動近萬人、90架飛機、包括1架DC-10、25架救火飛機、40架直升機，進行撲救。當局亦已下令現役軍人進入戒備狀態，隨時加入協助救火。
據悉，在一般情況下，當局對付山火的策略除了出動飛機或直升機投擲水彈外，地面的消防員會從兩面夾攻，控制火場範圍。但受到時速161公里的沙漠強風影響，這套策略這次失效，因為當局根本無法預測到火勢如何蔓延。
官員稱，消防員一定要距離火墻3至9公尺（10至30英尺），否則他們隨時面對生命危險。若火墻高過8英尺，便無法灌救，即使射水也會即時變成水蒸氣，消防員這時便要撤退。
消防人員在部分地區架設防火帳幕，在危急的時候可進入帳幕暫避，但現場的情況實在太惡劣，連這些帳幕也起不到作用。過去兩天，他們最低限度試過兩次要收拾帳幕逃走。南加州下午的氣溫高達攝氏30度，比正常高出10度，對灌救工作十分不利。
除了忙於救火外，當局又要面對另一項挑戰，因為傳出消息指某些地區發生搶掠。聖迭戈執法部門發出警告，若有人趁火打劫及被捕，一定會受到嚴懲。據悉，拉莫納區有兩人涉嫌犯案被捕。
火勢無法控制
加州火災在又熱又幹的狂風紅旗警報中，第三天繼續呈蔓延之勢，目前已有大小火場22處，美國總統布希24日將前往視察，軍隊急忙增援。
加州州長施瓦辛格22日兩次向布希打電話報災情：大火將約1000平方公里化為焦土，近50人受傷，燒燬房屋1300所，50多萬多人被緊急大轉移到體育館和學校裏避難。
布希23日早晨宣佈南加州進入緊急狀態，同時授權聯邦政府協助加州救災。海軍陸戰隊和空軍四架大力士運輸機已緊急開赴災區增援。
州長辦公室宣佈，布希應施瓦辛格請求，24日將飛抵加州視察火災。施瓦辛格說：“加州居民面臨悲慘災情的時刻，需要幫助。”
加州連日颳起的聖塔安娜熱風，風速最快達到每小時70英里，引發山火四起，這次火災已查出數起與人為縱火有關。媒體報道兩人喪命，但官方尚沒證實。
洛杉磯23日早晨萬里無雲，中午卻像突發了煙塵暴，天地被黃煙籠罩，嗆嗓的燒焦味四處瀰漫。
火災嚴重地區出現明星棄豪宅、百姓舍家園的逃難潮，大洛山磯地區有超過40萬的華人華僑，不過他們絕大部分居住在離火區較遠的地方，到目前尚無華僑華人傷亡的資訊，但至少上千人被迫疏散。
消防當局強調，奮戰兩天的消防隊員目前無法控制地面火災，危險天氣的紅旗警報持續到明天，災情肯定還會擴大。
災情越來越嚴重
由於災情慘重，白宮已宣佈南加州七個縣進入緊急狀態，在美國總統布希下令聯邦支援加州救火行動後，美國國防部從北卡羅來納州、科羅拉多州及懷俄明州的空軍基地，派出六架由大型C-130改裝的新式滅火機加入救火行列。
C-130改裝的新式滅火機每一架次出勤時，可以載送3000加侖的滅火粉末或化學藥劑，比起由麥道DC- 10 商用客機改裝而成的910大型滅火機，可就是小巫見大巫。因為後者的機體有三座大型水槽，每次可裝水12000加侖，當飛臨火場上空時，這些水臨空而降可涵蓋一英里長、300英尺的寬度。
另外，這次救火行動也出動“超級漏斗”的水陸兩用機，此型飛機可以降落在海面或湖泊上，然後直接汲取大量的水前往火場灌救。
山火保險損失迄今料超過5億美元
南加州四年來最慘烈的野火使該州損失慘重。以受影響的房屋平均50萬美元計算，每100間屋估計造成5000萬美元的保險損失。有保險業專家估計，這次山火造成的保險損失將超過五億美元。兩年前，颶風“卡特裏娜”大災難釀成的保險損失高達410億美元。
現時山火未有紓緩跡象，預料會有愈來愈多房屋遭無情大火吞噬。由於大火仍在燃燒，不少保險公司指出，暫時難以估計損失。據保險資料顯示，美國史上十大損失慘重的山火，有7宗便在加州地區發生。
保險資訊研究所（III）女發言人沃特斯說，根據以往經驗推算，迄今這場山火造成的保險損失應已超過5億美元。而據高盛分析家喬爾諾基指出，以災區的房屋平均價格50萬美元估計，每100間屋造成的保險損失便有5000萬美元。
至於加州歷來造成最嚴重損失的山火，是在1991年在奧克蘭及阿拉梅達縣發生，造成超過25億美元的保險損失。
災民有五星級享受 做瑜珈針灸看小丑秀
這次加州野火，大約有將近一萬人撤離到聖地亞哥的高通體育館，這些災民不僅食物和飲水無缺，現場甚至還有小丑表演，並且有專人為災民針灸，甚至進行瑜珈課，輿論稱，真的是非常高檔的五星級災民。
在聖地亞哥的高通體育館內，現場有液晶螢幕的電視24小時不停地轉播災情，大人們悠閒地看著報紙，小孩子開心地玩著玩具，桌子上蘋果汁、薯片堆積如山，食物似乎永遠也吃不完。
為了紓解這群災民的壓力，現場還有小丑與木偶秀巡迴表演，逗得大人小孩都開心，還有針灸義診以及瑜珈課，來協助災民放鬆心情，大家戴著墨鏡，享受著加州溫暖的陽光，衣著整齊地聊著天，旁邊還有寵物狗環繞身邊，看起來根本像是在渡假。
施瓦辛格表示，他一定會給災民最好的照顧，確保整個收容中心有足夠的食物、足夠的嬰兒用品，讓災民們可以獲得五星級的待遇。
這一切和兩年多前的新奧爾良卡崔娜颶風災民比較起來，簡直就是天堂和地獄的差別，新奧爾良地方政府貧窮，災民也貧窮，所得到的待遇也非常簡陋，不僅所棲身的巨蛋屋頂破了大洞，連食物飲水都要用搶的；再看看加州，現在只不過一兩天的時間，災民物資已經過剩，加州政府開始呼籲民眾，不要再捐東西了。有輿論指出，同在一個美國卻是兩個世界。
