今年秋天，即使看著幾個月來的工作成果在6．7級的致命地震中轟然坍塌，美國的工程師也不會大驚失色，因為這是一次模擬地震。

 這座置於活塞推動的大型震動臺上的房屋有兩層樓高，面積為167平方米，是工程師們親手建造的試驗品，它可以改變木結構建築的設計和建造方式，從而建造出抗震性能更佳的房屋。 在試驗過程中，工程師們將運用地震減震裝置，主要是在商業建築和橋梁中使用的減震器，研究如何緩解地震對木結構建築的影響。

 大震模擬將在今年11月進行，屆時，工程師們將對試驗數據進行深入研究。在此之前的數月內，他們還將進行一系列震級較小的地震測試。而這些，都是去年開始的耗資120萬美元的地震工程模擬網路項目的組成部分。

 地震工程模擬網路的工作是對建築防震方法進行研究。現在，它正集中精力研究木結構房屋，因為這是尚未開發的領域，在一些地震帶，木頭是建造住宅最常用的材料。

 今年11月房子竣工並佈置完畢，工程師們計劃在那時讓房屋遭受一次地震，震級則模擬1994年那場奪走60人性命的加利福尼亞北嶺大地震。當年的北嶺地震造成的損失約為400億美元，據信是美國歷史上損失最為慘重的地震。工程師表示，地震造成損失的一半都要歸咎於木結構建築。 紐約州特洛伊倫斯勒理工學院的土木和環境工程學助理教授邁克爾?西曼斯說，正是由於那次北嶺地震，建築師和工程師們不得不重新思考如何建造更加堅固的房子。

 為了11月份的一次試驗，工程師們將把減震器埋到地基下，因為到時候那座8萬磅的房屋將在建築過程的不同階段經歷一系列震動，以測定對減震器和建築材料的影響。

 減震器約為50釐米長，7．6釐米厚。安裝在房屋骨架中三角鐵架的底部。發生地震時，減震器承受房屋的震動，轉化為熱能，每個減震器可以升溫到93攝氏度，能夠化解約1．5萬磅的力，功效相當於20個汽車減震器。